Levar um estilo de vida saudável e natural está cada vez mais popular e, aos poucos, as pessoas têm prestado mais atenção em sua saúde e isso tem se estendido também aos cuidados em torno dos seus animais de estimação. Cada vez mais os cães são considerados como membros da família e a busca por um alimento balanceado de qualidade tem feito surgir uma preocupação cada vez maior entre alimentação natural para cães e ração, e questionamentos sobre os ingredientes usados pelas empresas Pet Food.
Com a variedade de opções de rações secas, úmidas e alimentação natural para cães disponíveis, ler os rótulos para entender a escolha mais saudável e adequada acaba sendo confuso e complexo. Então, a Quinta está aqui para te ajudar a entender esse grande universo que é a indústria de Pet Food.
Em geral, os alimentos secos para animais de estimação contêm altas quantidade de carboidratos em relação a um alimento úmido e uma alimentação natural para cães. Alimentos secos comerciais podem incluir até 60% de carboidratos. A maior proporção é fornecida pelo amido (polissacarídeos não estruturais). O amido dietético proporciona uma fonte de energia mais barata, e também é essencial para o processo de extrusão. O processo de extrusão nas fábricas precisa desse amido para a formação do kibble (o grãozinho) da ração. Sem o amido não se consegue fazer a estrutura do kibble de forma correta e não consegue se extrusar os ingredientes. Assim, as quantidades de carboidratos devem ser pensados para atender ao processo de extrusão e o mais biologicamente apropriado para os cães e os gatos acaba ficando em segundo plano.
Com relação às proteínas, a necessidade de proteína de um animal varia inversamente a qualidade da fonte de proteína e com sua capacidade de fornecer todos os aminoácidos essenciais em sua correta quantidade e proporção. Conforme essa qualidade aumenta, o nível de proteína que deve ser incluído na dieta para atender as necessidades do animal diminui.
Estudos iniciais de exigência de proteína com cães usando dietas purificadas ou semipurificadas; a proteína e aminoácidos nestes tipos de dietas são altamente digestíveis e disponíveis. Em contraste, a maioria das fontes de proteína usadas em rações comerciais para animais de estimação têm comparativamente menores coeficientes de digestibilidade. Por exemplo, a digestibilidade da proteína em uma dieta semipurificada se aproxima de 95%, mas que de dietas comerciais de alta qualidade, que variam entre 80% e 90%. Por outro lado, alimentos comerciais de baixa qualidade, exemplo das linhas econômicas para animais de estimação, podem ter digestibilidades de proteínas de menos de 75%. Uma alimentação natural para cães biologicamente apropriada contém proteínas de alta qualidade.
Outra preocupação são os ingredientes “misteriosos” presentes nas rações. Por exemplo, se o seu cão tem uma alergia alimentar, é interessante comprar alimentos que contenham no mínimo uma proteína inédita, ou seja, que o animal não tenha tido contato ou uma proteína hidrolisada. Mas considere isto: um estudo recente da Europa analisou 12 alimentos comerciais de ingredientes limitados destinados ao uso em ensaios de eliminação de alimentos para cães com reações alimentares adversas (RICCI et al., 2013). Onze novas dietas proteicas e uma dieta hidrolisada foram verificadas quanto à contaminação por qualquer ingrediente de origem animal não identificado no rótulo. Dez dos 12 alimentos estudados continham ingredientes de origem animal e de peixe que não foram listados no rótulo!
Se o seu cão não responder favoravelmente a uma dieta comercial com antígeno limitado (uma dieta que contém poucos ingredientes conhecidos por causar reações adversas aos alimentos), a dieta poderia estar contaminada com alérgenos potenciais. No entanto, você não tem como saber sobre esses alérgenos porque as fontes não estão listadas no rótulo. Por causa do mistério que envolve ingredientes não declarados em alimentos comerciais para animais, os autores do estudo acima concluíram que se um cão não responde a uma dieta comercial de antígeno limitado, uma alimentação natural para cães contendo uma nova proteína deve ser tentada antes de descartar uma reação adversa aos alimentos como causa do problema.
Os corantes artificiais de algumas rações também podem ser preocupantes, pois podem ser potenciais alergênicos. Os corantes artificiais podem ser utilizados em algumas rações premium, pois muitos tutores associam as cores aos ingredientes que estão presentes naquele kibble (grão) da ração à um tipo específico de ingrediente. Exemplo: verde significa que tem vegetais; vermelho, significa que tem carne, etc. Mas a formulação é a mesma, o que muda é somente o corante utilizado.
Claro que concordamos que um prato colorido é muito mais atraente que um monocromático (somente uma cor). Porém, isso aos nossos olhos, os cães não têm a mesma percepção que os humanos. Mas, as empresas PetFood já estão norteando seus produtos para serem sem corantes em muitas regiões, embora ainda tenha alguns estados do Brasil que a venda do mesmo produto com corante têm mais apelo mercadológico. Então, como vocês podem ver, a inclusão de corantes nas rações não tem relação com o desejo e necessidade dos cães, ou seja, essa inclusão é apenas usada como atrativo para os tutores.
Com relação ao diagnóstico de alergias ou intolerância alimentar, somente um médico veterinário é capaz de diagnosticar se o seu cãozinho tem ou não alergia ou intolerância alimentar, mas muitos tutores alegam que o corante presente nas refeições que oferecem aos seus bichinhos é o responsável por causar dermatites e alguns problemas na digestão.
Nas experiências clínicas, muitos profissionais relatam a alta incidência de cães que chegam com algum problema de pele associado à alimentação, principalmente em raças mini e pequenas. A hipersensibilidade alimentar é a terceira causa mais comum no quadro alérgico de cães e gatos. Na dúvida, o melhor é não colocar a saúde do seu bichinho à prova e ficar longe de dietas com ingestão de corantes artificiais. No mercado, é só evitar produtos com a frase “colorido artificialmente” e dar prioridade à alimentação natural para cães, hoje mais popular, como já comentamos.
Na alimentação natural para cães, corantes e palatabilizantes mostram-se desnecessários, pois os ingredientes são selecionados de acordo com a sua qualidade, o que garante sabor, aroma e cores vivas as receitas sem precisar de nada artificial. Você pode ver os ingredientes que seu peludo está comendo. Se tem cenoura, você vê a cenoura, tem brócolis, ali ele está (pensei em colocar uma dieta aqui e ver com o Miguel para colocar uma lupa para as pessoas poderem ver que dá para notar os ingredientes)
Outra preocupação são as micotoxinas, metabólitos secundários tóxicos produzidos por microfungos que podem contaminar culturas como grãos de cereais durante o crescimento, processamento ou armazenamento e podem causar doenças e morte em humanos e animais. Micotoxinas de maior preocupação são as aflatoxinas, ocratoxinas, tricotecenos, fumonisinas e zearalenona.
O milho, um dos principais ingredientes utilizados nas indústrias Pet Food carregam o risco de contaminação com micotoxinas, como a aflatoxina. As empresas sérias do ramo têm um controle rígido na compra dos grãos, com um intenso programa de controle de qualidade. Mas, temos que mostrar para você que esse risco pode acontecer e as micotoxinas podem causar doenças sérias para os animais.
O prazer de oferecer uma alimentação natural para cães, com ingredientes que poderiam ser consumidos por seres humanos, nutritivos, saborosos e saudáveis e que com toda certeza vão trazer o bem-estar do seu animal, é algo que está ao nosso alcance e não é nada complicado.
É claro que, para aquelas pessoas que não tem tempo ou disposição para prestar atenção no que realmente está sendo oferecido ou não querem se dedicar a seguir uma dieta elaborada ADEQUADAMENTE, seguindo todas as orientações de um profissional capacitado na área, a ração ainda continua sendo a melhor opção.
Há também a opção de se fazer cardápios de AN para apenas alguns dias da semana, se o tutor preferir. Quando se substitui a mesma por alguns dias, não há nenhum problema, a não ser que o seu animalzinho não queira mais comer a ração, pelo fato da alimentação natural para cães ser muito mais palatável. Isso pode acontecer e é real. Imagina o seu peludo se alimentando de uma comidinha super cheirosa e gostosa, a chance dele querer voltar para uma dieta monótona é bem pequena. Você não acha?
O que deve ser evitado são os riscos de dietas naturais feitas sem a orientação de um profissional especializado na área ou comprada de uma empresa séria, utilizando internet ou feitas por conta própria com riscos de desbalanceamento e necessidades nutricionais não atendidas.
As porções d’ A Quinta possuem ingredientes selecionados e 100% naturais. Nossas receitas, além de não conterem transgênicos, são todas sem conservantes sintéticos, já que passam por um processo delicado de cozimento que elimina todos os microrganismos vivos que podem fazer mal ao serem ingeridos. Utilizamos um sistema de cozimento em autoclave que mantém os nutrientes do alimento preservados na confecção da alimentação natural para cães.
A autoclave é um sistema de cozimento em semi-vácuo à vapor que trabalha em temperaturas ideais preservando todos os valores nutritivos dos alimentos, possui um sistema de lacre natural através da água que permite que o produto fique hermeticamente fechado ou seja (o que está dentro não sai e o que esta fora não entra) cozinhando sob a forma de desidratação e hidratação com a água dos próprios alimentos. Possui uma pressão interna e segura, não causando riscos de qualquer espécie.
Esse sistema possui inúmeras vantagens durante o preparo de qualquer tipo de alimento. A principal vantagem é preservar os valores nutritivos dos alimentos. Normalmente se cozinha legumes e verduras com água e após o tempo certo de cozimento, jogamos a água fora, ou seja, jogamos no ralo grande parte do que é importante para nossa saúde. Esse processo não acontece n’ A Quinta, pois todos os nutrientes ficam retidos nos alimentos no processo semi-vácuo a vapor. Outro fator a se considerar nas dietas é o uso de antioxidantes. Na maioria das rações é utilizado antioxidantes sintéticos como o BHA e o BHT. Uma alternativa a esse tipo de antioxidantes são os naturais como o extrato do chá verde e o alecrim, por exemplo, que são conservantes naturais que estão presentes nas nossas receitas de alimentação natural para cães, que também são funcionais e colaboram para a palatabilidade de cada uma das nossas fórmulas.
